仲秋之夜，月隐星稀。一场突如其来的狂风席卷皇城，吹得宫灯摇曳，檐铃凄厉。负责洒扫太庙偏殿的老宦官福海，因风大不放心，提着灯笼前去查看。昏黄的灯光刚照进供奉着先帝侧妃灵位的小偏殿，福海便发出一声撕心裂肺的尖叫，手中灯笼“哐当”坠地！

“妖……妖物！诅咒！诅咒啊——！”

尖叫声划破死寂的夜，惊动了巡夜的侍卫。众人冲进偏殿，只见福海在地，面无人色，手指颤抖地指着供桌下方——一个用白布扎成的丑陋人偶，被几根漆黑的木钉死死钉在地板上！人偶身上，赫然贴着一张褪色的生辰八字！更令人毛骨悚然的是，人偶心口处，竟缠绕着几缕乌黑的、明显属于女子的长发！人偶周围，还用暗红色的、散发着腥气的液体（后经辨认为牲畜血混合朱砂）画着扭曲诡异的符咒！

巫蛊！而且是发生在供奉皇室先祖的太庙之中！诅咒的对象，竟是己逝的先帝侧妃（萧澜生母早逝，此侧妃无子，生前颇受先帝冷落）！

消息如同瘟疫般在宫中蔓延，恐慌迅速滋生。巫蛊之术，历来是宫廷大忌，触之即死！老皇帝萧稷闻讯震怒，勒令彻查，严惩不贷！一时间，太庙内外风声鹤唳，人人自危。矛头首先指向了负责看守太庙的宦官宫女，尤其是当夜值守的几人，包括吓昏过去的福海，都被下了内狱严刑拷打。

消息传到萧澜耳中时，他正在自己那依旧冷清的偏殿内，对着一卷《史记》出神。听闻诅咒对象是那位生前与自己母亲境遇相似、同样备受冷落的先帝侧妃，他心中莫名地升起一股寒意和一丝……同病相怜的悲凉。这诅咒，是冲那早己化为枯骨的可怜女人？还是……另有所指？一种首觉告诉他，此事绝不简单。

他再次踏着风雪，敲开了丞相府书房的门。

晏哲似乎预料到他会来。书房内只点了一盏灯，光线昏暗。他正对着一幅太庙的详细布局图凝思，烛光在他脸上投下深深浅浅的阴影，显得格外冷峻。

“殿下为太庙巫蛊案而来？”晏哲的声音比窗外的风雪更冷。

“是。”萧澜言简意赅，“此事蹊跷。诅咒一位早己故去、无子无势的先帝侧妃，有何意义？徒惹雷霆之怒。儿臣觉得，像是……栽赃嫁祸，或是声东击西。”

“殿下能看到这层，很好。”晏哲的目光依旧停留在太庙布局图上，“但还不够。巫蛊之术，历来是清除异己、搅乱朝局的上佳利器。此事发生在太庙，时间点又恰在秋祭大典前夕，目标绝非一个死人。”他抬起头，眼中寒光如电，“殿下可知，负责今年秋祭大典总筹备的是谁？”

萧澜心头一跳：“是……大皇兄！”萧辰！此事若闹大，秋祭大典必然受阻甚至取消，筹备不力的罪名，足以让负责的萧辰吃不了兜着走！

“还有，”晏哲的手指重重地点在太庙布局图偏殿的位置，“诅咒人偶所用的头发，经初步查验，是年轻女子的发丝，且发质乌黑柔亮，绝非普通宫婢所有。那暗红色的符咒颜料，也非寻常朱砂，其中混杂了极其昂贵的‘龙血竭’粉末，此物有特殊异香，只供御用或赏赐重臣亲眷。而那张生辰八字……”晏哲的声音陡然转冷，“经核对，正是那位侧妃的，分毫不差！能如此精准知晓一位冷宫侧妃生辰的，宫中有几人？”

萧澜倒吸一口冷气！这绝非普通宫人能做到！背后必然有地位不低的主使者，甚至可能牵扯到皇室成员！这案子，像一张巨大的、沾满毒液的蛛网，稍有不慎，就会被绞杀其中。

“相父，我们该如何入手？”萧澜感到一阵棘手。

“两条路。”晏哲竖起两根手指，“其一，查人偶本身。头发来源、符咒颜料来源、书写八字所用的墨和纸。其二，查太庙守卫。巫蛊人偶是如何被放入守卫森严的太庙偏殿？值守的宦官宫女是内应，还是……守卫本身有漏洞被利用？”他看向萧澜，“殿下，此事凶险异常，牵一发而动全身。陛下震怒之下，急于抓人顶罪。我们既要查明真相，更需在陛下耐心耗尽前，找出真正的主谋，否则，必有替罪羊枉死，而真凶逍遥法外。”