初春时节，本该万物复苏，然而笼罩在皇城上空的阴霾却比寒冬更甚。先帝萧稷的身体在“九转金丹”案的阴影下，如风中残烛，愈发衰败。心悸、畏寒、气短己成了常态，太医院束手无策，只能勉强用温补之药吊着龙体。朝堂之上，暗流汹涌，储位之争虽因萧辰、萧景的倒台而看似尘埃落定，但萧澜根基未稳，各方势力都在暗中窥伺。

就在这山雨欲来之际，一个石破天惊的消息从皇陵传来——守护帝陵的“神策左卫”副将赵魁，于巡夜时在帝陵外围的“寒玉谷”入口处，暴毙身亡！死状极其诡异：全身无致命外伤，却面色青紫，七窍流血，身体僵首如冰雕，仿佛被瞬间抽干了所有热量！更令人毛骨悚然的是，其尸身被发现时，手中死死攥着一块沾血的、残缺的寒潭玉髓矿石！

寒潭玉髓！又是此物！此矿因“玉髓贪墨，烽烟暗藏”一案而闻名朝野，其珍稀与蕴含的阴寒之力令人忌惮。它出现在帝陵守将暴毙现场，如同一个不祥的诅咒，瞬间点燃了朝野的恐慌。流言如瘟疫般蔓延：帝陵不安，先祖震怒！寒玉成精，索命守陵人！

老皇帝萧稷闻讯，惊怒交加之下，竟呕出一口黑血，病情骤然加重，卧床不起！他强撑着最后一口气，下了一道口谕：命丞相晏哲，携二皇子萧澜，即刻赶赴帝陵，彻查此案！务必揪出真凶，平息流言，安定皇陵！

这道旨意，既是信任，也是托孤的信号。所有人都明白，这可能是老皇帝为萧澜铺就帝王之路的最后一程。

通往帝陵的官道上，风雪未歇。两辆不起眼的青篷马车在精悍侍卫的拱卫下，碾着厚厚的积雪，艰难前行。前一辆马车内，晏哲闭目养神，膝上摊着一卷帝陵的详细舆图和守军布防图。他脸色比窗外的雪色更白，嘴唇紧抿，周身散发着一种近乎凝固的寒意。赵魁的死状描述和那块染血的寒潭玉髓，像毒蛇般缠绕在他心头。这绝非偶然！是警告？是嫁祸？还是……冲着他和萧澜来的？

后一辆马车内，萧澜裹着厚厚的狐裘，手中也拿着一份舆图的副本。他看着窗外苍茫的雪野，心中却无半分踏青的闲适。父皇呕血的消息如同重锤砸在胸口，赵魁诡异的死状更添不祥。寒潭玉髓……这阴魂不散的矿石，仿佛成了他帝王之路上的诅咒。他下意识地摸了摸腰间佩剑的剑柄，冰冷的触感让他稍定心神。此去帝陵，凶险未知，但他不再是当年掖庭中任人欺凌的少年。他有剑，更有……晏哲。

“相父……”萧澜的声音透过马车厢壁传来，带着一丝不易察觉的紧绷，“赵魁之死，您怎么看？”

前车沉默片刻，晏哲冰冷的声音穿透风雪传来，清晰而冷静：

“绝非精怪作祟。七窍流血，僵首如冰，符合‘玄阴掌’或‘冰魄针’之类阴寒武功的特征。寒潭玉髓……或是凶器，或是媒介，或是……故布疑阵的幌子。目标，恐怕不仅仅是杀一个守将那么简单。” 他顿了顿，声音更低，“殿下，帝陵乃龙气汇聚之地，更是……无数秘密的埋骨之所。此去，步步惊心。”

萧澜心头一凛。晏哲话中未尽之意，他听懂了。帝陵之下，埋藏的不仅是先帝的棺椁，更有皇家不愿示人的过往秘辛。赵魁之死，或许只是冰山一角。