第十西章 迷雾重重

接连两起珠宝店失窃案让米花町人心惶惶，警方压力倍增。柯南和小五郎马不停蹄地赶到第二家遭窃的珠宝店，现场景象与第一家如出一辙——完好无损的门窗、展柜边缘细微的刮痕，以及地面上星星点点的黑色粉末。

柯南蹲下身仔细查看，发现这次粉末的分布似乎更有规律，像是刻意留下的标记。他抬头环顾西周，突然注意到天花板的通风管道口有一丝异样的反光。“博士，借我一下伸缩背带！”柯南向一同赶来的阿笠博士喊道。借助伸缩背带，柯南顺利爬上通风管道，发现管道内壁有新鲜的摩擦痕迹，还残留着几根棕色的毛发。这些毛发的长度和质地，显然不属于人类。

与此同时，调查高桥行踪的警员传来消息：高桥在第一起盗窃案发生后，就买了前往邻市的车票，但监控显示他中途在一个偏僻的小镇下了车，之后便不知所踪。小五郎摸着下巴，自信满满地说：“肯定是做贼心虚想跑路！目暮警官，我们去那个小镇抓人！”

就在众人准备出发时，柯南拦住了他们：“等一下叔叔！如果高桥是凶手，他为什么要留下那么多线索？而且这种特殊药剂的来源还没查清楚，贸然行动可能会打草惊蛇。”柯南拿出手机，将毛发照片发给了博士，希望能尽快查出毛发主人的身份。

阿笠博士连夜进行检测，结果却让众人意外——毛发不属于人类，而是某种大型猫科动物。“难道说……”柯南突然想起珠宝店附近有一家动物研究所，那里或许有能接触到特殊药剂的科研人员，同时也饲养着各种实验动物。

第二天一早，柯南独自来到动物研究所，以参观学习为由西处打探。这座研究所外表看起来平平无奇，围墙却装着带刺的铁丝网，门口还有保安严密把守。好在柯南机灵，谎称自己是少年侦探团的成员，想要了解动物研究知识，这才得以进入。

在实验室的角落，他发现了与案发现场一模一样的黑色粉末，旁边的实验记录本上还记载着药剂的改良过程。原来这种药剂不仅能让玻璃变得脆弱，还能在几分钟内恢复原状，难怪案发现场看不出任何破坏痕迹。正当他准备拍照取证时，身后突然传来一阵冷笑：“小朋友，你不该来这里。”

柯南转身，看到一个戴着口罩、穿着白大褂的男人正缓缓靠近。男人的左腿微微僵硬，走路时的姿态与监控中那个神秘人如出一辙。更令柯南心惊的是，男人身后的铁笼里，一只猎豹正虎视眈眈地盯着他，猎豹的毛发颜色与通风管道里发现的毛发完全一致。

“你是谁？这些药剂和珠宝店失窃案有什么关系？”柯南强装镇定地问道，同时悄悄将手伸进口袋，摸到了阿笠博士发明的麻醉手表。

男人没有回答，而是一步步逼近，从实验台上拿起一个装有不明液体的注射器：“既然被你发现了，那就不能留你活口了。这只猎豹可是经过特殊训练的，它的利爪能轻松划开人类的喉咙。”

就在这千钧一发之际，实验室外突然传来了小兰的声音：“柯南！你在这里吗？”原来小兰发现柯南独自外出调查后放心不下，便一路找了过来。男人听到声音后脸色一变，抓起桌上的实验资料，打开后门仓皇而逃。

柯南想要追上去，却被铁笼里的猎豹挡住了去路。这只猛兽发出低沉的吼声，眼神凶狠地盯着他。好在阿笠博士及时赶到，用特制的镇静剂让猎豹安静了下来。

警方随后赶到现场，对研究所进行了全面搜查。除了发现大量的特殊药剂，还在地下室找到了一套专业的钻石切割设备。但那个神秘男人早己不见踪影，只留下一串模糊的脚印，通向研究所后面的山林。

案件似乎有了重大突破，但新的问题又接踵而至。这个男人究竟是谁？他背后还有没有其他同伙？高桥的失踪和他又有什么关系？柯南望着远处的山林，眼神坚定，他知道，这场与罪犯的较量才刚刚开始。而在黑暗的角落里，一双眼睛正紧紧盯着柯南的一举一动，准备随时发动下一次袭击......